Weingut
Leporano liegt dort, wo die Adriaküste bei Taranto ihre raueste Seite zeigt. Salzwinde treffen auf Kalkböden, Hitze auf nächtliche Abkühlung. Seit 1921 nutzt das Weingut Varvaglione diese Gegensätze für Weine, die das süditalienische Terroir ungefiltert transportieren. Als führender Primitivo-Produzent der Region Apulien hat sich der Familienbetrieb einen Namen gemacht, der weit über Italien hinausreicht.
Auf 150 Hektar kultiviert die vierte Generation ausschließlich autochthone Rebsorten. Primitivo dominiert, ergänzt von Negroamaro und Verdeca. Diese einheimischen Varietäten sind seit Jahrhunderten an das mediterrane Klima und die kalkreichen Böden adaptiert. Varvaglione versteht sich als Botschafter dieser italienischen Weinkultur, ohne dabei in nostalgische Verklärung zu verfallen.
Heute führt Cosimo Varvaglione das apulische Weingut gemeinsam mit seinen drei Kindern. Moderne Kellertechnik trifft auf jahrhundertelange Erfahrung im Umgang mit den kraftvollen Rebsorten des Südens. Dieser Familienbetrieb zeigt, wie Respekt vor der Tradition und technische Präzision zu Weinen führen, die international Beachtung finden. Jede Flasche erzählt von diesem Spannungsfeld zwischen Vergangenheit und Zukunft.
Wo zwei Meere aufeinandertreffen, entsteht ein Privileg. Varvagliones Weinberge liegen in dieser klimatischen Zange zwischen Ionischem und Adriatischem Meer, eine Position, die den Reben natürliche Temperierung schenkt. Hier schützen die Meeresbrisen vor extremen Schwankungen und schaffen jene ausgeglichenen Bedingungen, aus denen präzise Weine entstehen. Der Boden erzählt seine eigene Geschichte: Kalksteinböden treffen auf Terra Rossa (die charakteristische rote Tonerde Apuliens), eine Kombination, die optimale Drainage gewährleistet, während eisenreiche Sedimente den Weinen ihre unverwechselbare Mineralität verleihen.
Das mediterrane Klima bringt durchschnittlich 3.000 Stunden apulische Sonneneinstrahlung pro Jahr, doch die nächtlichen Meeresbrisen wirken als natürlicher Temperaturregulierer. Dieser Wechsel aus Wärme und Kühlung ermöglicht den Trauben eine ausgewogene Säurestruktur und komplexe Aromenentwicklung. Es gibt einen Mythos, apulische Weine seien grundsätzlich schwer und alkoholreich. Moderne Winzer wie Varvaglione beweisen jedoch durch präzise Erntezeitbestimmung und schonende Kellertechnik das Gegenteil: Auch elegantere Stilistiken sind hier möglich.
Nachhaltigkeit ist bei Varvaglione keine Marketingphrase, sondern gelebte Praxis. Die biodynamischen Methoden folgen natürlichen Kreisläufen und stärken die Widerstandskraft der Reben von innen heraus. Chemische Eingriffe werden auf das Nötige reduziert, damit sich authentische Terroircharakteristika entwickeln können. Die Handlese beginnt in den frühen Morgenstunden, wenn Tau noch auf den Trauben liegt und die Temperaturen ideal für die Bewahrung der Primäraromen sind. Zeitaufwendig, aber qualitätsentscheidend.
In der Kellerei verbinden sich moderne Technik und traditionelle Weinbereitung. Temperaturkontrollierte Edelstahltanks ermöglichen präzise Gärsteuerung, während natürliche Hefestämme respektiert werden. Für die Premium-Serien wie "12 e mezzo" und "Papale" setzt Varvaglione auf Barrique-Ausbau in klassischen 225-Liter-Eichenfässern sowie traditionelle italienische Botti. Das Holz verleiht Komplexität, ohne die rebsortentypischen Eigenschaften zu überlagern.
Die Cryomazeration (24 bis 48 Stunden Kaltmazeration bei niedrigen Temperaturen) gehört zu den raffinierten Techniken moderner Kellerwirtschaft und intensiviert Aromaausbeute sowie Farbextraktion, ohne aggressive Tannine zu lösen. Die malolaktische Gärung, kurz Malo genannt, wird sorgfältig überwacht. Dieser biologische Säureabbau wandelt scharfe Äpfelsäure in weichere Milchsäure um und verleiht den Rotweinen jene geschmeidige Textur, die Varvagliones Primitivo auszeichnet.
Bei der finalen Assemblage verschiedener Fasschargen verlässt sich die Familie auf jahrzehntelange Erfahrung und ein ausgeprägtes Gespür für Balance. Frucht, Säure, Tannin und Alkohol müssen harmonisch ineinandergreifen. Es gibt einen weit verbreiteten Mythos über die Identität von Primitivo und Zinfandel. Heute weiß man dank genetischer Analysen: Beide stammen von der kroatischen Tribidrag-Rebe ab, doch die Primitivo-Genetik und unterschiedliche Terroirs erzeugen verschiedene Weincharakter. Apulische Primitivos entwickeln durch mediterranes Klima und kalkhaltige Böden eine andere Stilistik als kalifornische Zinfandels.
Cryomazeration nennen die Önologen von Varvaglione jene Technik, bei der die Trauben vor der Gärung für 24 bis 48 Stunden bei niedrigen Temperaturen auf der Maische verbleiben. Ein Verfahren, das Geduld fordert, aber intensive Aromen und tiefere Farbextraktion schenkt. Die Kälte wirkt wie ein sanfter Schlüssel, der die Zellwände öffnet, ohne die Struktur zu zerstören.
Ebenso sorgfältig wird die Malo (malolaktische Gärung) überwacht, jener natürliche Prozess, der aggressive Äpfelsäure in weichere Milchsäure umwandelt und den Rotweinen von Varvaglione ihre charakteristische Geschmeidigkeit verleiht. Bei der finalen Assemblage, dem Verschnitt verschiedener Fassabfüllungen, verlässt sich das Weingut auf jahrzehntelange Familienerfahrung. Das Ziel ist Balance zwischen Frucht, Säure, Tannin und Alkohol.
Es gibt einen Mythos um die angebliche Identität von Primitivo und Zinfandel. Heute weiß man dank genetischer Analysen: Beide stammen zwar von der kroatischen Tribidrag-Rebe ab, zeigen aber aufgrund unterschiedlicher Terroirs und Weinbereitungsmethoden deutlich verschiedene Charaktere. Verwandtschaft bedeutet nicht Gleichheit.
Mit der Papale Oro Linie zeigt Varvaglione, was in Primitivo steckt, wenn Handwerk auf Zeit trifft. Diese Weine entfalten komplexe Aromenschichtungen von schwarzer Kirsche und Brombeere, unterlegt mit Rosmarin, Thymian und jenen feinen Gewürznuancen, die das mediterrane Terroir prägen. Die Tanninstruktur wirkt kraftvoll, aber nie kantig; sie rahmt eine lebendige Säure, die den Weinen Spannung und Trinkfluss verleiht. Das Ergebnis sind Weine von beeindruckender Tiefe, die dennoch zugänglich bleiben.
Die 12 e mezzo Serie verkörpert einen zeitgemäßen Ansatz, der Name verrät bereits die Philosophie. Diese Weine werden gezielt mit 12,5 Volumenprozent vinifiziert, ein bewusster Schritt weg von Alkoholüberschuss hin zu moderateren Trinkstilen. Dabei opfert Varvaglione nichts von der charakteristischen Typizität der apulischen Rebsorten. Ein gelungener Spagat zwischen traditioneller Handwerkskunst und modernem Weinverständnis.
Bei den apulischen Weißweinen wie Verdeca und Malvasia Bianca setzt das Weingut konsequent auf kühle Vergärung in Edelstahltanks. Diese Vinifikationsmethode bewahrt die frischen Primäraromen von Zitrusfrüchten, Akazienblüte und mediterranen Kräutern, während eine lebendige Säurestruktur für Trinkfluss sorgt. Die Roséweine, in Apulien traditionell Rosati genannt, entstehen aus Negroamaro und Primitivo durch schonende Pressung und überzeugen mit ihrer ausdrucksstarken Fruchtigkeit, strukturgebender Mineralität und erfrischender Säure.
Der Primitivo di Manduria DOC "Papale" zeigt exemplarisch Varvagliones Verständnis von Balance zwischen Kraft und Eleganz. Nach präziser Extraktion während der Maischegärung reifen diese Weine zehn Monate in französischen und amerikanischen Barriques. Diese Holzreifung entwickelt neben den primären Fruchtaromen komplexe Noten von Vanille, dunkler Schokolade und Tabak. Die Tanninstruktur zeigt sich straff und strukturierend, dabei niemals rustikal. Am Gaumen entfaltet sich ein seidiger Griff, der die kontrollierte Extraktion widerspiegelt. Diese Primitivo-Weine besitzen bemerkenswerte Lagerfähigkeit und können acht bis zehn Jahre reifen, wobei sie tertiäre Aromen von Leder, getrockneten Früchten und balsamischen Noten entwickeln.
Balance ist das schwierigste Handwerk im Weinbau, und der Primitivo di Manduria DOC „Papale" von Varvaglione führt vor Augen, wie sich diese Kunst meistern lässt. Zehn Monate verbringen diese Weine in französischen und amerikanischen Barriques (225-Liter-Eichenfässern), eine Barriquereifung, die dem primären Fruchtausdruck komplexe Noten von geröstetem Kakao, Vanille und feinem Tabak hinzufügt, ohne dabei die ursprüngliche Kraft des Primitivo zu überlagern oder zu maskieren.
Beeindruckend zeigt sich die Lagerfähigkeit dieser Premium-Cuvées, die sich mühelos über acht bis zehn Jahre hinweg entwickeln und dabei tertiäre Aromen (jene Reifearomen von Leder, getrockneten Früchten und balsamischen Noten) ausbilden. Am Gaumen offenbart sich die charakteristische Tanninstruktur als seidiger Griff mit straffer, aber niemals rustikaler Präsenz, ein direktes Ergebnis der präzisen Extraktion während der Maischegärung (Gärung auf den Traubenschalen), die diesen Weinen ihre elegante Architektur verleiht.
Vier Generationen, ein Fundament aus Kontinuität und Wandlungsfähigkeit: Die Winzerfamilie Varvaglione verkörpert jene seltene Balance zwischen Beharrung und Aufbruch, die erfolgreiche Weinbaubetriebe über Jahrzehnte prägt. Was Cosimo Varvaglione 1921 in Apulien begründete, führen heute seine Nachfahren Cosimo und Maria Teresa gemeinsam mit ihren drei Kindern Marzia, Francesca und Angelo weiter, wobei dieser Generationenwechsel weder Bruch noch bloße Fortsetzung bedeutet, sondern eine organische Evolution der Familienphilosophie.
Marzia Varvaglione, als Marketingleiterin Architektin der internationalen Ausrichtung, hat dem Familienbetrieb eine zeitgemäße Markenentwicklung verpasst, ohne dabei die apulischen Wurzeln zu kappen oder die handwerkliche Substanz zu verwässern. Die Zahlen sprechen eine deutliche Sprache: Aus lokaler Verwurzelung entstanden vier Millionen Flaschen Jahresproduktion und ein Weinexport, der mittlerweile über 50 Länder weltweit umfasst. Mir persönlich imponiert dabei besonders diese exemplarische Gratwanderung zwischen quantitativem Wachstum und qualitativer Kontrolle, ein Spagat, an dem nicht wenige expandierende Weingüter scheitern, weil sie Größe mit Beliebigkeit verwechseln.
